培養肉への応用も フードプリンターが食糧危機を救う

食品分野における３Dフードプリンターの先駆的な研究が国内で始まっている。山形大学は粉末材料から食品を造形する３Dフードプリンターの開発を推進、大阪大学は牛肉の複雑な組織構造を再現する技術を活かし、培養肉３Dプリンターの開発に取り組む。

３Dフードプリンターは、飲食産業の効率化や介護食の提供、災害時対応など幅広い用途が見込まれる。画像は「FOODINI」の装置と調理例

介護食から災害対応まで
フードプリンターの活用余地

３Dフードプリンターは、形状や食感、材料などの制約が少ない「柔軟性」、データに基づいて食品を作られる「再現性」、個人の好みに合わせて味や食感を変えられる「カスタマイズ」、必要なものを必要な分だけ作られてサプライチェーンに縛られない「オンデマンド」の４つが特徴だ。こうした特徴を活かすことで、飲食産業の効率化や、介護食や和洋菓子の製造、伝統食の継承、個食化サービス、災害時活用などの市場開拓が期待されている。