廃棄物から価値を生む 拡大する食品アップサイクルビジネス

廃棄物に新たな価値を吹き込むアップサイクル。ファッション分野などで広がっているが、食品分野でも最先端テクノロジーを活用したアップサイクルビジネスが続々と登場している。サーキュラーエコノミーの実現に貢献する、大学発スタートアップの構想を紹介する。

農林水産省によれば、日本で１年間に発生する食品廃棄物量は1669万トン（2021年度）にのぼる。また、食品廃棄物のうちまだ食べられるのに廃棄される食品、いわゆる「食品ロス」の量は523万トンと推計される。その内訳は、食品関連事業者から発生する事業系食品ロス量が279万トン、一般家庭から発生する家庭系食品ロス量が244万トン。食品ロス量は10年間で約100万トン削減されたが、それでも、世界の食料援助量（2021年で440万トン）を大きく上回る。

日本では、6次産業化を含めて食品ロス等のアップサイクルはこれまでも広く行われてきたが、事業主体は一次産業や食品加工会社が中心だった。しかし近年では、研究開発型スタートアップがアップサイクル市場に続々と参入している。