パナソニックHD iPS細胞樹立工程の自動化で実証実験開始 京大iPS財団と連携

パナソニック ホールディングス株式会社（以下、パナソニックHD）技術部門は、iPS細胞の樹立工程を自動で実現する技術を開発し、患者自身の血液由来細胞を起点とするiPS細胞樹立工程の自動化に関する実証実験を2026年4月より本格的に開始した。樹立とは、新しく細胞を作り出し、安定して増やし続けられる状態として確立することを指す。実証では、樹立工程を自動化する装置を大阪・中之島クロスに設置して運用し、治療用細胞製造の初期工程を構成するプロセスとしての実現可能性を検証するとともに、安定的な運用に向けた技術課題の解決・最適化を図る。

本実証はパナソニックHD 技術部門が、公益財団法人京都大学iPS細胞研究財団（以下、iPS財団）と連携して進める。両者はすでに、従来は熟練者の手作業で行われてきた樹立工程について、全自動プロセスによりiPS細胞の樹立が可能であることを確認している。今回の実証では、樹立工程を自動化する装置をiPS財団「my iPS研究所」内のラボに設置し、本装置の有用性を検証する。あわせて同財団内の製造室をはじめとした細胞製造環境に近い条件下での運用も想定し、実用段階を見据えた検証を進める。

患者由来細胞を用いる再生医療は、免疫学的な適合性の観点からも重要性が高いとされる。再生医療を将来にわたり社会へ広く届けていくためには、治療用細胞を品質・コストの両面から安定的に製造できる基盤技術の確立が不可欠となる。パナソニックHD 技術部門は2040年に向けた技術未来ビジョンにおいて「一人ひとりの生涯の健康・快適に寄与する技術」を重要テーマの一つに掲げ、「治療細胞製造ソリューション」の具現化に取り組んでおり、今回の実証はその社会実装に向けた基礎検証と位置づけられる。多様な技術やアイデアを持つ企業・組織との共創活動を通じ、社会に必要とされる技術や新たな価値の実装を目指すとしている。