害虫の「駆除」から「予防」へ　人と自然が共生する未来を

父親の創業した会社を承継後、「新しいことに踏み出す」べく、大学院への進学を決意。2年間の院生生活でまとめたアイデアを基に、多様なパートナーとの連携を築いていった。「人と自然が共生する未来を創りたい」と語る、想いのルーツとは何か。

事業承継の葛藤から
新規事業の可能性を模索

岡部美楠子氏は父親が1960年に創業した害虫駆除会社「シェル商事」を2010年に事業承継し経営を担い、2018年12月に「予防」の観点での環境コンサルティング・啓蒙活動・研修・商品開発等を主な事業とする8thCAL株式会社を設立した。その動機を次のように語る。

岡部 美楠子（8thCAL 代表取締役社長 シェルホールディングス 代表取締役社長 シェル商事　代表取締役社長） 事業構想大学院大学 4期生（2017年度修了）

「父から受け継いだ"都市の衛生環境を守る"という企業使命を果たし続けるには、これまでのように殺虫剤を使用しての駆除作業という手段に頼っていて良いのだろうか、害虫駆除の現場では、清掃状況によっては虫やその他の生き物を意図しないまま誘引している可能性があるのではないだろうか、といったある種の違和感を抱えていたものの、具体的な解決方法の開発に着手できないまま事業承継後の経営に邁進してきました。また、害虫駆除の分野では法令により定められた業務や作業が多いため、事業としての安定感がある一方、根本的な環境改善や予防対策をせずに殺虫剤を使用し続けてしまうと、環境に悪影響を及ぼし、薬剤耐性個体を増やしてしまうといったリスクがあるかと思います。このように違和感を抱く現状を打破する段階にきていると感じていたのです」

新しいことに踏み出すべく事業構想大学院大学への入学を決意。岸波宗洋教授の下で、自身の「存在次元」を掘り下げ、「違和感」の根源に立ち戻っていった。そこでたどり着いたのは、人が自然の一部として存在し、他の生き物と共生することができる社会を創りたい――という想いだった。

2年間の大学院生活は、「時間を掛けた対話の場」だったと語る岡部氏。

「社会人になると『対話』の機会を持つことが限りなく少なくなると感じていました。他方で、自分が事業に取り組む明確な意義が見つけられずに、どこか気持ちが塞ぐこともありました。大学院では自分の想いや実現したい未来について安心して話すことができる教授陣や同期と出会い、対話を重ねることにより、自分が全身全霊でこの事業に取り組む意義・存在次元を見つけることができました。現代の人間の叡智やテクノロジー・建築技術などをトータルで駆使することができれば、理想的な環境を創ることが可能となり、人間の生活環境に他の生き物を誘引することを防げるのではないだろうかという仮説を立てました。これは地球上で各々の生物がすみかを棲み分けて共生するような『ゆるやかな境界線』をデザインしていくということです。自分自身も２児の母として、今後子どもたちが生きていく『今より一秒先の未来』を少しでも善くするために、力強く邁進していこうと思います」

これからの脅威に必要な
アカデミアとサイエンスの知見

8thCALは、環境コンサルテーション・啓発・研修・商品開発を軸とする。

「害虫駆除は、薬による駆除という方法だけでなく、昆虫の生態や行動といった学術的な視点・科学技術を含むテクノロジーを駆使し、建築物や街のデザインを工夫することで、その侵入を防げられる可能性があります。8thCALは、そうした未知のアプローチを模索していきたいのです」