いわきで蜜源確保の取り組み進む　「ハチミツを新たななりわいに」

いわき市では養蜂振興の一環で、ミツバチが育つ環境を維持するため、福島県で初めて蜜源を広げる植林や種まきが進められている。この取り組みは県養蜂推進協議会が、農林水産省の補助を受けて展開しており、本年度は田人町や平赤井にトチノキやビービーツリー（イヌゴシュユ）、ビワ、ソメイヨシノの苗木188本を植えたほか、遠野町や四倉町にレンゲの種80kgなどをまいている。今後は温暖な気候を生かして、ハチミツを新たななりわいにつなげていく。

田人町南大平で行われた県養蜂推進協議会による視察

ミツバチは食と農業を支える生き物として、私たちの生活と密接な関わりを持つ。今年2月の農林水産省の発表によると、セイヨウミツバチの受粉による経済貢献額は全国で1801億円と推計され、イチゴやメロン、キュウリ、ナスといった果物や野菜の生育には欠かせない。

しかし蜜源植物の面積は年々減少しており、2014（平成26）年には14万2300haだったが、22（令和4）年は9万9800haと、約7割となっている。福島県も同じ傾向という。生態系の保全や食料安全保障の観点からも、蜜源が減ってしまうことは避けていきたい。