緑茶品種「せいめい」の全ゲノム解読　病害虫に強い新品種育成へ

（※本記事は「JAcom 農業協同組合新聞」に2025年4月23日付で掲載された記事を、許可を得て掲載しています）

農研機構は、育成した緑茶用品種「せいめい」を今後の緑茶用品種の基準品種とするため、その全ゲノム配列を解読した。世界で初めて日本の緑茶用品種の全ゲノム配列や遺伝子情報を明らかにした成果で今後は、茶の品質や病害虫抵抗性といった重要な特性に関わる遺伝子の同定に取り組む。また、優良個体の選抜を効率化するためのDNAマーカーの開発にもゲノム情報を活用し、今後のさらなる新品種の育成を加速化する。

日本の「緑茶」は、世界的にも高く評価される一方、生産現場では気候変動や病害虫による被害、労働力不足などの課題に直面しており、高品質で収量性に優れた新たな品種の開発が急務となっている。効率的に品種改良を進める技術として、ゲノム情報を活用した「ゲノム育種」が注目されているが、日本の緑茶品種ではゲノム情報が不足していたため、十分に実用化されていない。