知識格差とハイパーラーニング・ソサエティ

整理しよう。知識社会によれば、知識が社会の様々な領域の基盤になるので、知識を持っている者と持たざる者で格差が広がる可能性がある。知識には境界がないので競争も激しくなる。知識のライフサイクルが早まることで、知識の変化（陳腐化やパラダイム転換）も激しくなるので、常に新たな知識を習得し続ける必要が生じる。生涯を通じて学習する社会のことをラーニング・ソサエティ（Learning Society）と呼ぶ。

ラーニング・ソサエティは、シカゴ大学学長であったロバート・M・ハッチンスが提唱した概念である。ハッチンスのラーニング・ソサエティの概念は、「すべての個人は生涯を通じて学習を継続できなければならない」というものだった。ハッチンスは、ほとんどの人に教養教育が行き届くによう整備をすることが重要であると説いたのである。

しかし知識社会においては、もはや個人の生涯をこえてさまざまな社会領域の発展に継続的な学習が必要になっているのではないか。生涯を通じて学習することを自身の選択で自由におこない、またその学習成果について自身で責任を負うこと（新しい知識を習得する／しないの自由は保証されているが、その選択は個人の責任となる）。また、個人の学習（あるいは学習することへの期待）が社会に組み込まれている状態ではないか。筆者は、こうした状態をハイパーラーニング・ソサエティと定義している。ハイパーラーニング・ソサエティでは、学び手はどのような学習を選択するのかという一定の責任を負い、学びの担い手側は学びの質保障を負っていると言える。