ご当地キャラは地域のバリュークリエイター

キャラクターは使用上の制約が少ない上に年を取らず、幅広い層の注目を集め、共通話題になりやすい。自治体・団体名を付記したデザインのノベルティやLINEスタンプを展開することで、キャラクター自体が周知や評判・愛着形成につなげるメディアになり得る。

キャラクターとは何か

一般的には、「アニメ、マンガ、映画、ゲーム、絵本・童話・小説、街角、商品パッケージや各種グッズ、広告、WEB等で見かける、架空の登場人物や、擬人化された動物・植物・ロボット・宇宙人・妖精等を視覚化したもの」がキャラクターである。何らかの設定や世界観が付与されて感情移入しやすい存在になっている点が、単なる商標・ロゴマークやイラストと異なる。

世間でよく見かけるキャラクターを、出自や主な展開領域で分類してみた（図表１）。

各タイプとも共通して、国内外の人気キャラクターは強力なIP（Intellectual Property；知的財産）として、キッズや女性向けにとどまらず、様々な業種の企業や団体の広告・広報等多岐にわたるコミュニケーション活動に活用されている。最近は、いわゆる「ゆるキャラ®」とも呼ばれる「ご当地キャラ」が注目され、各地で大量に誕生し続けている。